Michail Gorbatjov var president när Sovjetunionen gick i graven 1991. ”Jag gjorde allt jag kunde” säger han i intervjuer efteråt. I den här artikeln* skildras Gorbatjovs sista tid vid makten och vad som blev hans allra sista ord till folket i Sovjetunionen.
*Texten är en översättning av Andrej Sidorchiks artikel i tidningen Argument & Fakta (131225)
”Michail Gorbatjovs avgång som Sovjetunionens (USSR) president 25 december 1991 var den sista händelsen i historien om en av 1900-talets supermakter. Tillkännagivandet var bara en formalitet, eftersom presidentens verkliga makt eroderade snabbt under hans sista regeringstid.
Ledare utan stöd
Gorbatjov förlorade snabbt sitt politiska stöd, både från liberala krafter, som såg upplösningen av Sovjetunionen som en naturlig process, och från statliga tjänstemän, som krävde tuffare åtgärder för att bevara makten.
Gorbatjovs isolering i Foros i augusti 1991 (en Dacha på Krim där presidenten hölls kvar under ett misslyckat försök till statskupp/red) nästan som i fångenskap, avgjorde saken. Presidenten räknade med liberalernas lojalitet och förrådde återigen anhängare av Sovjetunionens bevarande.
I september 1991 ansågs Gorbatjov inte längre som politiker. Hans försök att upprätthålla en federal union stod i strid med de nationella eliternas beslutsamma strävan efter självständighet.
I en folkomröstning i mars 1991 hade Gorbatjov fått starkt stöd för att upprätthålla Sovjetunionen. Men för att uppfylla folkets vilja krävdes avgörande och tuffa åtgärder, för vilka han var helt oförberedd.
Trots förlusten av många befogenheter under 1991 var han fortfarande formell statschef i början av december 1991. Detta förklaras av det faktum att ingen av republikernas ledare var redo att ta personligt ansvar för statens kollaps.
Belovesjkaja – det vitryska avtalet
Denna upplösningsprocess påskyndades till sist av chefen för Ukraina, Leonid Kravchuk. Den 1 december 1991 hölls en folkomröstning i Ukraina där majoriteten av medborgarna röstade för republikens oberoende.
Oavsett om resultatet var medborgarnas verkliga vilja eller resultatet av storskaligt fusk, så gav den ryska presidenten Boris Jeltsin ett formellt skäl för ytterligare åtgärder. Jeltsin förklarade att det var omöjligt att upprätthålla unionen utan Ukraina, vilket innebär att likvidationen av Sovjetunionen måste formaliseras.
Den 8 december 1991 hölls förhandlingar i slottet Belovezhsky undertecknade Stanislav Shushkevich (partibyråmedlem för Vitryska republiken) , Boris Jeltsin (president i ryska republiken) och Leonid Kravchuk (partibyråmedlem för Ukrainska republiken) de så kallade « Belovezhsky-avtalet » och förklarade Sovjetunionen upplöst.
Trots politikernas beslutsamhet fruktade man Gorbatjovs vedergällning. Han var fortfarande chef för de väpnade styrkorna och specialstyrkorna. Sovjetunionens president hade all anledning att förklara undertecknarna av Belovezhskaya-avtalet som rebeller och beordra deras arrestering.
Gorbatjov kunde dock inte fatta ett sådant beslut. Dessutom hade Yevgeny Shaposhnikov, en man som var lojal mot Jeltsin, utnämnts till Sovjetunionens försvarsminister. Dennes huvuduppgift var att säkerställa att armén inte blandade sig i processen för statlig upplösning. Och Shaposhnikov fullföljde detta uppdrag till punkt och pricka.
I själva verket hade Gorbatjov agerat passivt långt tidigare – till exempel när Boris Jeltsin den 28 november 1991 tillkännagav överföringen av 70 ministerier, Riksgälden och Riksbanken till rysk jurisdiktion. Riksbanken återfördes senare till unionen enbart för att Jeltsins godtycklighet gjort ledarna för andra unionsrepubliker på dåligt humör.
Kapitulationens villkor
Från 8 december till 21 december 1991, under två hela veckor, väntade hela världen på Gorbatjovs reaktion. Politiker och journalister intresserade sig för vad Sovjetunionens president skulle göra för att bevara sin stat?
Gorbatjov förklarade sitt ogillande till händelseutvecklingen, men gjorde ingenting. Han kunde inte kämpa för sitt land, för sitt folk, inte ens för sin egen makt. Som ett resultat av detta gav till och med ledarna för de unionsvänliga republikerna upp och godtog ”skilsmässan” och CIS-flaggan (Commonwealth of Independent States).
Den 21 december 1991 undertecknade 11 sovjetiska republiker Almaty-deklarationen, som stadfäste Sovjetunionens upplösning och ersatte denna med samarbetsorganisationen CIS. De baltiska staterna och Georgien, som aldrig anslutit sig till CIS, hade förklarat sig oberoende tidigare.
Mikhail Gorbatjov blev därmed en statslös president. Tysklands president Helmut Kohl blev den 20 december 1991 den första att informeras om förändringen, som skulle inträffa om dokumentet i Almaaty undertecknades. Denna reservation var irrelevant, eftersom undertecknandet av Almaty-deklarationen redan gjorts.
Den 23 december 1991 genomled Mikhail Gorbatjov en av de största förnedringarna i sitt liv. Han träffade sin långvariga politiska motståndare, Boris Jeltsin, för att diskutera maktöverföring och kontroll över de statliga institutionerna.
Mötet i ”Valnötsrummet” i Kreml varade i nästan tio timmar. Gorbatjov överlämnade hemliga arkiv och andra maktattribut, inklusive portföljen med kärnvapenkoder. Den blivande ex-presidenten, som informerat Jeltsin om den kommande « chockterapin », lovade att inte kritisera de ryska makthavarna på sex månader.
I utbyte fick Mikhail Gorbatjov en presidentpension, en Dacha, ett fordon, personligt skydd samt en lokal för « Gorbatjov-fonden ». Jeltsin var något orolig för det senare, men Gorbatjov lovade honom att stiftelsen inte skulle delta i oppositionsaktiviteter mot de ryska myndigheterna.
Det beslutades att Gorbatjovs avgång skulle tv-sändas den 25 december. Innan detta ringde presidenten upp USA:s dito George Bush senior, och meddelade att han skulle fira julen i lugn och ro – och att koderna från kärnvapnen skulle överlämnas till Jeltsin.
Förnedring och sönderfall
Men Gorbatjovs eftergivenhet räddade honom inte från ytterligare förnedring. De ryska myndigheterna pressade honom bryskt ur lokaler och tjänstebostäder. Just när Gorbatjov förberedde sig för att tala till folket, kom ett fullständigt paniksamtal från hans fru, Raisa Gorbatjov, som sade att människor från statsförvaltningen kommit hem till dem « för att städa upp i lokalerna ». På något sätt övertalades de ändå att vänta.
Klockan 19.00 höll president Mikhail Gorbatjov sitt sista tal till folket – det var ett meningslöst tal fyllt av ånger och ursäkter som inte längre spelade någon roll. Folket som inte var medvetna om vad som hände bakom de storpolitiska kulisserna hoppades att deras president skulle ha viljan att stoppa katastrofen. Allt förgäves: presidenten avgick och lämnade 280 miljoner av sina medborgare att räddas av den som kunde. Kaptenen övergav det sjunkande skeppet, om inte först, så i alla fall i den första gruppen.
För Gorbatjov väntade nu en tillvaro på Dachan, med « Gorbatsjov Foundation », pizzareklam, och med kärlek från europeiska politiker, eleganta mottagningar och andra glädjeämnen. Medan folket i det övergivna landet stod inför en kamp för överlevnad, som för många slutade i nederlag.
Boris Jeltsin fortsatte att håna och göra narr av Gorbatjov, ett drag som är karakteristiskt för fega och hämndgiriga människor. Sovjetunionens flagga togs bort från Kreml redan innan den avgående presidenten höll sitt sista tal. Jeltsin kom aldrig för att hämta portföljen med kärnvapenkoder utan sade till Gorbatjov att överlämna den till försvarsminister Shaposhnikov.
Gorbatjov fick visserligen en Dacha, men samtidigt var han tvungen att lämna ifrån sig representations-dachan. Det dröjde tre dagar innan han fick en bil. Den tidigare presidenten för Sovjetunionen såg ledsen och modstulen ut, när hans saker forslades bort från Dachan, intygar de som bevittnade händelsen. Jeltsin njöt i fulla drag av sin seger.
Den 27 december skulle Gorbatjov komma till sitt kontorsrum i Kreml för sista gången för att sortera bland tidningar och träffa japanska journalister. Men det gick inte, för rummet var redan ockuperat av Jeltsin, och ex-presidenten blev återigen utskämd och förnedrad.
Kabinettet hade symboliskt tagits i anspråk av Ivan Silayev, Gennady Burbulis och Ruslan Khasbulatov tillsammans med Jeltsin. Rysslands president inspekterade noggrant lokalerna för att se om Gorbatjov hade tagit något av statens egendom med sig. Därefter drack de nya makthavarna i Kreml en flaska whisky för att fira den historiska händelsen.
Zadornov – presidenten
Det sista historiska momentet inträffade nyårsnatten den 31 december 1991. Enligt tradition ska statschefen hålla sitt tal till folket innan det nya året börjar. Men ingenting hände. Gorbatjov kunde uppenbarligen inte göra det längre, men Jeltsin gjorde det inte heller, antingen glömde han bort det eller vågade inte, med tanke på att han inte bara skulle behöva adressera det ryska folket utan folk i hela det tidigare Sovjetunionen, som till skillnad från makthavarna inte hade flyttat sig någonstans.
Talet till folket hölls istället av författaren och satirikern Mikhail Zadornov. Detta tal var betydligt mycket mera meningsfullt och känslosamt än Mikhail Gorbatsjovs sista ord några dagar tidigare.
Det är synd att Mikhail Gorbachov , och inte Mikhail Zadornov, var Sovjetunionens president 1991, Kanske skulle vår historia ha varit mycket annorlunda då, den skulle verkligen inte ha blivit sämre än vad den nu blev i verkligheten.”
Andrej Sidorchik i tidningen Argument & Fakta (131225)